麻沸散问世于汉代，麻沸散传说是华佗创制的用于外科手术的麻醉药。华佗所创麻沸散的处方后来失传。传说是由曼陀罗花1斤、生草乌、香白芷、当归、川芎各4钱，天南星1钱，共6味药组成；另一说由羊踯躅3钱、茉莉花根1钱、当归1两、菖蒲3分组成。据后人考证，这些都不是华佗的原始处方。传说中的中医麻醉剂。中医中有“麻沸汤”的概念，但与麻醉剂无关。另一说麻沸散可能是麻黄散之误。但无论如何，世上也不可能存在像传说中麻沸散一样仅口服达到全麻状态，无需气管插管等护理措施，而且安全有效的麻醉剂。