雪蛤生长于中国东北长白山林区山脉地势高而寒的沟泽地带，雪蛤膏是雌性蛤蟆的输卵管附近的脂肪。素有“软黄金之称。雪蛤膏含多种蛋白质、氨基酸、微量元素是历史悠久的名贵药材。

　　雪蛤膏，又名蛤士蟆油，一般叫蛤士蟆，出自一种名叫「雪蛤」的动物体内的脂肪。雪蛤是脊椎动物属蛙科，分布在中国吉林省以至黑龙江等地丛林中，以吉林省所产最著名，故名为中国林蛙。

　　雪蛤寿命只有五至七年，每年仲夏後，例必进入冬眠状态，在此期间，尽量争取时间摄取吸纳足够的营养成份，让身体积聚大量维生素与脂肪，尤以一般三岁以上的雌蛙，更需储存大量荷尔蒙与脂肪以便来年春季交配後产卵之用。於此期间，人们趁机把雌蛙捕捉淹死，用绳把它们串起风乾，然後剖开其腹，剥取藏於体内靠近输卵管及卵巢之间的脂肪，用来做雪蛤膏之用，由於这种脂肪表面润泽，且有微少光亮，故称为蛤士蟆油。

　　过去有人误传蛤士蟆膏是雪蛤的卵巢或输卵管做成，均属错误。由於雪蛤膏在正常浸发过程中，可发涨十倍至十五倍，其他仿制品，例如有人用猪皮胶冒充，亦无法发涨此倍数，正因名为蛤士蟆油，则肯定是蛤士蟆的脂肪，而不是什麼卵巢或什麼输卵管了，切勿误信传说，可参证「中国烹饪百科全书」。