生南星毒性较大，内服慎用，一般只用于外敷，如确需用生南星内服时，也只能入煎剂，并配生姜同煎，充分煎透。服后觉有舌麻时，可用食糖解之。制南星毒性较小，散风寒、通经络的作用较好，宜于中风患者用。胆南星是经苦寒之牛胆汁制过，其燥烈之气已大减，性味转为苦凉，有化痰熄风之长，而无燥热伤阴之弊，宜于热痰惊痫者用。生天南星能够刺激粘膜，引起皮肤瘙痒，如果应用过多可致窒息，因此没有特殊情况，最好不要生吃天南星。

　　任何食物都有相忌相冲的食物，天南星也不例外。《日华子本草》记载天南星畏附子、干姜、生姜。《本草经集注》称蜀漆为之使。天南星恶莽草。所以在食用天南星的时候要避免以上食材。

　　以下人群也要避开天南星的食用：阴虚、燥咳者不宜用天南星，孕妇亦忌用。生天南星使用不当易致中毒，症状有口腔粘膜糜烂，甚至坏死脱落，唇舌咽喉麻木肿胀，运动失灵，味觉消失，大量流涎;声音嘶哑，发热，头昏，言语不清，心慌，四肢麻木，严重者可出现昏迷，惊厥;窒息，呼吸停止。