河蟹，又叫毛蟹、螃蟹，学名为中华绒螯蟹，属于节肢动物甲壳纲动物，河蟹原产于我国，19世纪30年代传入欧洲。

我国的蟹类大约有500多种，但是，多数生长在海水中。淡水蟹类中，经济价值和食用价值最高的种类是河蟹。河蟹是我国人民喜爱的水产珍品。它肉质细嫩、鲜美，营养丰富，蛋白质含量为14%，脂肪含量为5.9%，碳水化合物含量为7%，分别相当于海水蟹的2倍多和7倍，相当F对虾的8倍多和35倍，维生素A的含量高达每百克5960个国际单位，热量139千卡，比一般的鱼类、虾类高很多；蟹肉还具有清热散血、益气养盘功能，可以治疗盘骨损伤、烫伤、疮癣；蟹血可以治疗产后瘀积腹痛；蟹壳可以治疗瘀血积滞、冻疮、乳疮等。

我国曾经有丰富的河蟹资源，北自鸭绿江，南至雷州半岛，凡是通海的河川及湖泊地区，都适于河蟹的生长。由于人为因素，使生态平衡遭到严重破坏，河蟹等许多水产珍品产量急剧下降，甚至达到绝迹的地步。安徽省滁州市水产研究所赵乃刚等水产科技人员，经过多年努力，终于研究成功了河蟹人工半咸水工业化育苗技术，为我国广大内陆地区进行河蟹就地繁殖、就地育苗、就地放养和就地捕捞，开辟了广阔前景。目前，河蟹人工育苗和饲养技术，已经推广到国内20多个省、自治区和直辖市。