秦末汉初，韩信投奔刘邦参加反秦战争，但是刘邦并没有重用韩信。一次偶然的机会，韩信遇上了刘邦的亲信萧何。在萧何与韩信一席长谈之后，决定向刘邦推荐韩信。这个时候韩信以为刘邦不会重用自己，就连夜逃跑了。萧何知道后，快马加鞭将韩信追了回来。在萧何的多次保荐下，刘邦拜韩信为大将军。

韩信发挥了自己的军事才能，帮刘邦统一了天下。刘邦做了皇帝后，对韩信越来越不放心。韩信郁郁不得志，便图谋反叛。吕后知道后，让萧何设计把韩信骗到宫中，以谋反的罪名将其杀死在长乐宫中。后来这句话用来比喻事情的成败或好坏都由于同一个人。