原生质层包括细胞膜、细胞质、液泡膜。原生质层是指成熟植物细胞的细胞膜、液泡膜和介于这两层膜之间的细胞质。原生质层的选择透过性是生理特性，只有活细胞才具有，细胞死了，原生质层就变成完全通透性，水和溶质都可以自由透过。

细胞膜和液泡膜是选择性透过膜，即它们让不同物质透过的难易程度不同。水是可以自由透过的，但许多其他物质是不能或不易透过的。中质也不是什么物质都可以自由透过。因此，整个原生质层具有选择透过性。细胞的原生质层具有一定的伸缩性因此植物细胞可以发生质壁分离现象。