宇宙微波背景辐射频谱与2.725开氏度的黑体辐射频谱刚好吻合，这意味着宇宙的平均温度为2.725开氏度，即零下‭270.425‬摄氏度，这就是太空的平均温度。

在宇宙中的各个地方，均匀地分布着宇宙中最为古老的光子，它们已经在太空中传播了大约138亿年的时间。在宇宙形成38万年后，光子开始与其他带电粒子脱耦，它们第一次可以自由地在空间中传播，那时的宇宙平均温度约为3000开氏度（开氏度=摄氏度+273.15）。经过大约12万年的时间，光子完全脱耦。