全国英语等级考试三级考试由笔试试卷和口试试卷组成。PETS第三级笔试试卷（120分钟）分四部分：听力、英语知识运用、阅读理解和写作。PETS第三级口试试卷（10分钟）分三节考查考生的口语交际能力。笔试试卷和口试试卷都使用英文指导语。

PETS-3是中间级，相当于我国学生高中毕业后在大专院校又学了两年公共英语或自学了同等程度英语课程的水平。通过全国英语三级考试的考生，其英语已达到高等教育自学考试非英语专业本科毕业水平或符合普通高校非英语专业本科毕业的要求，基本符合企事业单位行政秘书、经理助理、初级科技人员、外企职员的工作，以及同层次其他工作在对外交往中的基本需要。