清江鱼是一种生活在山泉水里的鱼，这种鱼需要活在酸碱性比较适中的水域里，而鲶鱼是生活在沼泽、池塘里的鱼。

清江鱼也是有点点偏扁的淡水鱼。而鲶鱼比较圆润，是肥肥的圆圆的感觉。

清江鱼的鱼嘴是有点扁扁宽宽的，胡须相对来说是比较短的，共两根须。鲶鱼的鱼嘴是弧形的，比较圆，胡须也很长，有四根或四根以上的胡须。

鲶鱼背上只有1个背鳍，而且小。清江鱼背鳍有2个，一个前面，一个尾部，尾部的是肉质的背鳍。