不同品种，起头时间不同。珍珠品系罗汉鱼起头较早，在三到五厘米时产生头座；金花品系罗汉鱼一般在七到十二厘米左右才有头座，才开时发力起头；马骝品系罗汉鱼在五厘米的时候大概就有头座，开始发力起头。

罗汉鱼也称为彩鲷、花罗汉等，是马来西亚水族业者利用南美洲丽鱼科多个种类经过不断杂交选育、于1996年培育出的一类全新观赏鱼品种，因其头部隆起似罗汉而得名。

罗汉鱼在生物分类学上属于脊索动物门、硬骨鱼纲、鲈形目、慈鲷科、慈鲷属。该鱼体型魁梧，头顶大鼓包，短身高背，花纹秀丽，具有鲜艳夺目的色彩，且色彩变化丰富，具有很高的观赏价值，受到人们的广泛喜爱。