高山上的不同景观实质是因为海拔的差异不同地带分布不同的群落，应属水平结构。在常绿阔叶林或落叶阔叶林，都是上层是乔木、中间灌木、再往下是草本植物、枯枝落叶层等，这才是垂直结构。

群落的水平结构：水平方向上，由于地形的起伏、光照的阴暗、湿度的大小等因素的影响，不同地段往往分布着不同的种群，种群密度也有差别。

群落的垂直结构：在垂直方向上，生物群落具有明显的分层现象。例如，在森林里，高大的乔木占据森林的上层，往下一次是灌木层和草本植物层。