中国印章艺术始于春秋战国，从目前存世的大量战国时期古印章来看，其制作、使用已经相当成熟。若以1998年安阳殷墟出土的一方饕餮纹铜玺为现今所能证实的经考古发掘的年代最为久远的印章的话，中国印章的历史应在商以前。

印章艺术具有物质文化和精神文化、实用价值和审美价值的双重性，它的形成和发展与我们国家的民族、政治、经济、文化等均有密切的关系，它凝聚着中华民族的审美经验，体现了民族素质和文化精神风貌，显示了中国艺术的特有魅力。