是指机动车变速箱不挂任何前进档或倒档，变速箱与驱动轮完全断开的状态。对于手动变速器，中性点在中间，对于自动变速器，中性点在N标记处。当变速箱处于空档时，驱动轮失去动力，发动机与驱动轮失去接触，汽车在自身惯性作用下向前滑行，称为空档。

发动机是电子控制的。汽车刹车挂档，慢慢开，就会自动断油。汽车在空挡慢速行驶时，发动机不会断油，转速会更高，造成更大的机油损失。汽车在空挡时，发动机不会制动减速，车速会更高，降低了制动的有效性，增加了行车的危险性。另外，自动驾驶汽车怠速时不能打滑。这是因为自动变速器是由液压转向器和行星齿轮组成的。如果挂空挡，发动机转速会高于车速，导致液压管路油压不足，从而增加摩擦，降低润滑效率，可能导致车轮抱死，损坏变速器。