由机油基础油和添加剂组成，基础油按质量可分为类基础油、类基础油和类基础油。其中一种和两种属于矿物油，另外三种属于合成基础油。该添加剂具有抗氧化、防锈、抗磨、抗摩擦的功能。每种基础油对添加剂配方都有不同的要求。开发复合添加剂时，配方设计师必须考虑所用基础油的特性。

5W-40是它的SAE标准粘度值。这个粘度值首先说明这个油是多级油，W代表冬季，W前面的数字代表低温下的流动性能。该值越小，低温启动性能越好。W后面的数字代表油在高温下的稳定性(即变稀的可能性)。数值越大，油在高温下的稳定性越好。