民国时期是中国社会发展的一个重要时期，在书籍装帧设计上是一个取得了突破的时期。本文从字体、图形、布局与色彩四个层面来对民国时期的书籍封面设计进行审视，探讨当时的设计形式，并挖掘其潜在的文化价值和审美价值。对现在的书籍装帧、封面设计和平面设计的研究都具有重要意义。
　　
　　随着西方设计的不断冲击，民国时期书籍封面经历着一个思想碰撞的过程。封面设计中，呈现着一种中西混杂的状态，很多封面设计者都利用西方平面构成法来进行设计，尤其受到包豪斯及构成主义的影响。因此这一时期的封面设计逐渐开始脱离传统形式，形成一种新的艺术风格。

　　文字设计
　　
　　这一时期文字设计中主要应用了书法字体与美术字体。书法字体，顾名思义，就是将书法作为封面上的文字设计，这种形式主要在一些杂志或期刊上应用比较广泛，这主要是由于这些杂志或期刊为了吸引读者，便经常邀请名家题签，抬高刊物身份，然而这种书法字体往往变化有余，却设计不足，因此美术字体开始逐渐应用进来。
　　
　　美术字在民国时期也称“图案字”。图案字即通过了设计的文字，具有很强的装饰性，美术字字体醒目，多有变化，个性鲜明，使封面鲜活灵动，能够很好的适应各种书籍的要求，因此应用十分广泛。
　　
　　总的来说，民国时期的封面字体设计已经能充分利用字体的变化来传达一些信息，如鲁迅的作品《呐喊》，字体就像是锋利的刀刻出来一样，苍劲有力，仿佛用尽了力气，与书的内容十分贴切；再如《现代杂志》5月号第五卷第一期，刊名十分的醒目，并且在字体中有着十分微小的大小变化，形成了一种节奏感，再加以正负空间的运用，完全是一种现代设计的感觉。
　　
　　图形设计
　　
　　民国时期封面图形设计主要有绘画式和图案式，当时的封面绘画形式主要有国画、水彩画、装饰画、漫画等类别，装饰味很浓，有的装饰画和书籍内容都没有关系，只是一味的求好看，求漂亮，不过这些装饰画也都适合普通读者的口味，特别是一些期刊杂志，如《香艳杂志》、《小说月报》，这些杂志用一些时髦的形象来装饰封面，十分迎合大众的口味。还有一些漫画的形式在当时也很受欢迎，这种诙谐有趣的西方艺术使书籍更多了一些活泼。
　　
　　图案式的封面图形即是通过设计的封面图形，这种形式在20年代初开始逐渐广泛增多，并且很受设计者的喜爱。图案式的封面设计有两种方式，其一仅仅作为装饰，追求图案的美感，以美的形式打动人心，如《青年界》第一卷第一期，运用新艺术曲线一样的植物线条来装饰封面；其二则主要体现内容，将抽象化为具象，如《坟》，封面上出现的坟墓与棺材，寥寥几笔勾出了一种孤寂苍凉之感，与书的内容十分贴切，直接把书想要表达的感觉呈现给受众。
　　
　　布局设计
　　
　　从文字及图形的整体排列来看，民国时期封面可以分为竖向型、横向型、自由型三类。横向型的书名一般位于画面上方三分之一处醒目的位置，下方是图形或是留白，而书名又以居中为多。如《苏俄文学理论》《彷徨》，字体与图形的关系一目了然，图形很好的装饰了封面。
　　
　　竖向型的书名则分布比较自由，字号较大，但不会超过画面的三分之一，与整体空间比例协调，单纯醒目，经常通过强烈的色彩对比或对文字外围加以修饰来起到突出作用，如《文学杂志》、《真善美》等。
　　
　　自由型不怎么遵循视觉规律，打破传统格局，通过图形的变异，正负空间的应用以及字体的疏密变换，形成视觉导向，以此来吸引受众的注意力。如《现代》第6卷第一期的封面整体呈45度倾斜，重复排列的柱体构成一个矩形，以刊名所在的两个矩形的连接点作中心对称，将观众的视线完全吸引到画面中心的文字上来，达到目的并且具有趣味性。
　　
　　色彩设计
　　
　　色彩是最具有冲击力的视觉元素。民国时期的书籍封面对色彩的运用相当谨慎，一般不超过三种颜色，只在画报与儿童读物中出现多种颜色。这与当时社会印刷产业的落后是分不开的。但是封面上色彩少也有一定的好处，颜色少能够减少信息量，突出主题，减少色彩的种类就是减少了对主要信息的干扰，便于读者的认知。这一时期的封面十分注重色彩的整体统一协调，突出主色调，能够形成层次分明的主、从、衬三个层面，因此三色设计是最常见的。当然，受传统心理的影响，红黄等暖色调多有应用。
　　
　　结 语
　　
　　书籍承载了丰富的精神内涵。民国时期的书籍封面设计从外来优秀设计中汲取营养，并保持传统精神的表达，达到了外在审美与内在审美的统一。尽管这些设计可能只是对外国设计的临摹，但它们的确是民族设计中重要的一环，那种民族精神是值得传承的。我们不仅仅要学习西方优秀的设计，也需要了解民族以往的设计历史，找到传统与现代的结合点，做出具有民族精神的现代设计。