《红楼梦》56回的主要内容是代理管家死了之后，探春成为了代理管家，她发现府里的丫鬟们每个月都有自己的月银，却还要由府里出钱购买胭脂水粉等物品，而那些人都是府里好吃懒做的人，除此之外她还发现，院子里很多的植物疏于管理，造成了大量的浪费，于是探春决定先省掉丫鬟们的胭脂水粉钱，再将院子交给专人管理，按劳分配多劳多得，这样一来丫鬟们都很积极地打理院子，每年也节省了不少钱。