1、种类组成特别丰富，均为热带分布的种类。2、群落结构复杂：层次多而分层不明显，乔木高大挺直，分枝少，灌木成小树状，群落中附寄生植物发达，有叶面附生现象，富有粗大的木质藤本和绞杀植物。3、乔木树种构造特殊：多具板状根、气生根、老茎生花等现象；叶子在大小形状上非常一致，全绿，革质，中等大小；多昆虫传粉。4、林冠高低错落，色彩不一，无明显季相交替，终年常绿。

热带雨林的植被是分布在热带高温潮湿气候地区的常绿森林植被类型。热带雨林大部集中于南北纬10°之间的南美洲亚马孙河流域、非洲刚果盆地和东南亚，并成臂状伸展至南、北纬10°～25°的地区，如印度和缅甸的西南沿海、澳大利亚东北海岸、马达加斯加岛东岸、加勒比海和中国的南部地区等亦可见到热带雨林发育。

热带雨林拥有全球最丰富的植物种，其中70%为木本植物（高位芽植物）。热带雨林通常每英亩（合4047平方米）生长40～100种乔木，形成优势种分化不明显（种多样性极大）的混合雨林。但也有单优种群落出现，即上层乔木由少数树种组成，如南美洲北部泛滥平原上的毛拉豆雨林，在东南亚常成小片分布的龙脑香雨林等。