甜叶菊为菊科多年生草本植物。八十年代初引进种植，是新型糖源植物。在我国温带地区，栽一次可以活好多年，夏天一到，开出一丛丛小白花，有股淡雅的香气。

甜叶菊是一种多年生草本植物，株高90-150cm，基部木质化，叶对生，椭圆形，纸质，叶片较为粗糙，花序多排列在稀疏房状，有管状的总苞，白色的花冠；其果实为长梭形瘦果，顶部有伞状冠毛；是一种新型糖源植物，是一种低热量、高甜度的天然甜味剂，是食品、药品工业的原料之一。

甜叶菊是一种外来的"侨民"，在中国定居需要很短的时间。其家乡在南美巴拉圭、巴西原始森林山坡杂草丛生，是一种多年生草本植物。在中国的温带地区，种植可以活很多年。到了夏天，会开出一束白色的小花，散发着淡淡的清香。

其叶中含有丰富的甜叶菊苷，纯化后的甜叶菊苷尝起来像白糖，但甜度比白糖高300倍，热量只有白糖的1/300。如果你摘一片小叶，在嘴里嚼，就像吃了一口甜白糖。