蔷薇为蔷薇科蔷薇属落叶灌木，蔷薇茎干细长，枝条蔓生，小叶7～9片，叶缘有齿，花6～7朵簇生，呈圆锥状伞。玫瑰为蔷薇科蔷薇属落叶直立灌木，玫瑰茎干直立，枝上多刺和刚毛，小叶5～9片，质地较厚，叶脉凹陷，5～8月开花，香气比蔷薇浓。

蔷薇别名野蔷薇，多刺蔷薇，蔷蘼，刺玫等。蔷薇广泛分布在北半球寒温带至亚热带。我国华北、长江流域以及华南山区均有分布，野生蔷薇可见于山岭、溪畔、山林路旁等处。

玫瑰又名刺玫花、刺客、徘徊花等，为沈阳、抚顺、承德、延吉、银川、兰州、拉萨、佛山、乌鲁木齐等市的市花。玫瑰高1～2米，枝干刺多。主要分布在华北、西北、西南等地。

玫瑰喜阳光充足，耐寒、耐旱，喜排水良好、疏松肥沃的壤土或轻壤土，在粘壤土中生长不良，开花不佳。宜栽植在通风良好、离墙壁较远的地方，以防日光反射，灼伤花苞，影响开花。

蔷薇喜欢阳光，亦耐半阴，较耐寒，在中国北方大部分地区都能露地越冬。