中国是最早使用芳香植物的国家之一，至少有3000年的历史。先秦的《诗经》《楚辞》《山海经》等典籍中都有对香木嘉会的描述，汉代的《神农本草经》也含有芳香植物作为药用之用。芳香植物出现在古代生活的各个方面，除了广为人知的食医药领域外，芳香植物也出现在古人、祭祀、沐浴、熏香等领域。

携带香袋

我国古人在香囊和其他载体的帮助下，很长一段时间都开始在身体上佩戴芳香植物。

香胶囊的出现与芳香植物的使用密切相关。含香料的香胶囊又称香袋、香精、香袋、香球、培味、钱包等。香胶囊是中国古代文献中一种频率较高的物品。在"诗经"中，呃雅，有人说："女人的窗帘叫女人的帷幕。"在这方面，北宋书中的"光云平志"注："老婆，古人以五彩缤纷的丝绸为它，女徐嫁身，云属。"这一习俗的苦艾(即早期香囊)是后世妇女香胶囊的起源。

在唐代，许多诗常提到香袋。在卢文的"上官昭荣书屋歌"中，有"香袋满烟刺绣"、翠玉刷格绿玻璃"、胡高"七首老社会诗"也有"凿成满酊、香袋高挂密"的诗，充分反映了当时香袋的广泛使用，由宫妾、贵族男女传给普通富家。

香香传递

爱情是甜蜜的，芳香的植物是最好的爱情象征之一，自古以来就是如此。

早在春秋时期，恋人们就开始送花送草来表达感情。《诗经·尔雅·释器》中提到："妇人之帷，谓之缡。"对此，成书于北宋时期的《广韵·平支》中注解到："缡，妇人香缨，古者香缨以五彩丝为之，女子许嫁后系诸身，云有系属。"这种系香缨（即早期香囊）的风俗是后世女子系香囊的渊源。

有"美人"给男人写芳香的信，男人当然会报答对方。《诗经·郑风·溱洧》中就有"维士与女，伊其相谑，赠之以芍药"的记载，东汉郑玄的《毛诗笺》中注释道："送女以芍药，结恩情也。"

随着时代的发展，恋人的香味已经从直接的芳香植物变成了各种各样的香囊。如三国魏繁钦的《定情》诗中写道："何以致叩叩，香囊系肘后。"而唐代孙光宪在《遐方怨》诗中有："红绶带，锦香囊，为表花前意，殷勤赠玉郎。"

《晋书·贾午传》中更是记载了一则香囊定终身的佳话。西晋开国元勋贾充之女贾午，爱慕父亲的下属官吏、青年才俊韩寿，将香囊赠予韩寿。怀揣异香的韩寿引起贾充注意，经深入了解获悉二人情意，最终成全了他们。这就是"韩寿偷香"典故的由来。

香汤浴

香汤浴是许多现代影视剧中的噱头之一，它实际上是古人生活的真实场景。

先秦时期有"五月蓄兰，为沐浴"的记录，意思是五月来了，积攒兰草用来沐浴。这也是端午节的礼节之一，周代古人五月采摘兰草，盛行以兰草汤沐浴、除毒之俗。至今，每逢端午节人们常用香艾、菖蒲沐身洗头，以防止疫病滋生。

据《论语》记载，孔子和他的学生在春末三月穿上春服，在沂水河岸沐浴香草水，祈求身体健康吉祥。屈原是诗歌中第一个描写芳香植物沐浴的人。在三国演义时期，祭祀帝王也要洗澡和熏香，这是一种不可缺少的礼节。隋唐宫廷盛行浴兰汤习俗。杨贵妃沐浴在花丛中，中药的芳香疗法中也有一种浴香法。

清代诗人李渔在其《新沐》一诗中称："兰汤三益后，颓然如醉眠。"这里的"兰汤"，指的是放有香料的洗澡用的热水。这首诗对用香料热水沐浴后舒服、愉悦的心情表达得淋漓尽致，平添生活情趣。