阿魏分布于新疆，以北疆为多。种后7～8年抽茎才能割茎收集乳汁。喜生于夏热冬寒，气温变化剧烈、日照长、于旱、少雨的荒漠地带，土壤多为荒漠灰钙土和灰钙土。用种子繁殖。

　　阿魏是多年生一次开花结实植物，生长7～8年才抽薹开花，开花结实后植株死亡。开花的植株在4月底、5月初抽茎，5月开花结果，6月种子成熟，采种时应选生长健壮，茎粗，乳汁产量高的植株作留种母株，采种后晒干脱粒，去除杂质，置于干燥冷凉处保存。

　　阿魏种子需经低温方能发芽，故春播不出苗，采用冬播，第二年早春出苗，室内发芽试验在室温9～15℃时，种子在2周后萌发，发芽率45%。生产上采用条播，行距45～50厘米，播深2～3厘米，种子在土中越冬，第二年早春土壤化冻时利用土壤中的水分出苗。如需春播，可在头年把种子采用湿砂藏的方法埋于室外窖内，至来年春季3～4月取出播种，如播种时土壤较干，应于播后浇一次水以利出苗。

　　阿魏商品多数由球粒凝聚而成大小不等的块状。外表暗黄色或黑棕色，贮藏日久，则变为红棕色，新的破折面为乳白色或浅黄棕色，或红棕色交错，通称为五彩阿魏。新疆阿魏的树脂为灰白色至浅棕黄色的脂膏状物，硬度如白蜡，质轻，断面稍现孔隙，纯净而无杂质。加水研磨，成白色乳状液。具强烈而持久的大蒜样臭气，味苦辣如蒜样。