金銮殿是太和殿，属于北京故宫三大殿之一。是皇帝登基和举行大典的地方，是明代第三个皇帝明成祖永乐十八年（1420年）建成的。金銮殿初名为奉天殿，嘉靖四十一年（1562年）更名为皇极殿。皇极殿一直沿袭使用到清代顺治帝二年（1645年）始改称为今名的太和殿。

三大殿是指太和殿、中和殿、保和殿三大殿是封建皇帝行使权力或者举行盛典时用的宫殿。太和殿是三大殿中最大的宫殿，中和殿最小三大殿是中国明清宫殿建筑，体现了中国宫殿建筑的以下特点：平面布局以大殿（太和殿）为主体，取左右对称的方式排列诸殿堂、楼阁、台榭、廊、亭轩、门阙等建筑，殿堂建筑以木构架支撑，都柱底下有石柱础，砖修墙体北、西、东三面维护，坐北朝南，上盖金黄色琉璃瓦屋顶。

太和殿前有宽阔的平台，称为丹陛，俗称月台。月台上陈设日晷、嘉量各一，铜龟、铜鹤各一对，铜鼎18座。龟、鹤为长寿的象征。日晷是古代的计时器，嘉量是古代的标准量器，二者都是皇权的象征。殿下为高8.13米的三层汉白玉石雕基座，周围环以栏杆。栏杆下安有排水用的石雕龙头：每逢雨季，可呈现千龙吐水的奇观。

太和殿的装饰豪华。檐下施以密集的斗拱，室内外梁枋上饰以和玺彩画。门窗上部嵌成菱花格纹，下部浮雕云龙图案，接榫处安有镌刻龙纹的鎏金铜叶。太和殿是最高等级的重檐庑殿顶宫殿。殿顶正脊两端的大吻，各由13块琉璃构件组成。每条檐角上都列队站着琉璃仙人和神兽，分别是龙、凤、狮子、天马、海马、押鱼、獬豸、狻猊、斗牛、行什。