菱角有淡淡的甜味，与煮栗子的口感类似。菱角含有丰富的淀粉、蛋白质、葡萄糖、不饱和脂肪酸及多种维生素，如维生素B1、B2、C，胡萝卜素及钙、磷、铁等微量元素。

古人认为多吃菱角可以补五脏，除百病，且可轻身，所谓轻身，就是有减肥健美作用，因为菱角不含使人发胖的脂肪。《本草纲目》中说：菱角能补脾胃，强股膝，健力益气，菱粉粥有益胃肠，可解内热，老年人常食有益。

菱角，又叫菱。二角为菱，形似牛角。三角、四角为芰。生长在湖泊中。菱落在泥中，最易生长。有野菱、家菱之分，均在三月生蔓延长。叶浮在水上扁而有尖，很是光滑，叶下有茎。五六月开小白花，在夜里开放，白天而合上，随月亮的圆缺而转移。它的果实有好几种：没有角、两角、三角、四角。角中带刺，尖细而脆，长在角尖。一种水生植物。一年生浮水或半挺水草本。

菱角原生于欧洲和亚洲的温暖地区。但只有中国和印度进行了驯化和栽培利用。中国的大部分水域都有菱角的身影，长江中上游陕西南部，安徽、江苏、湖南、江西、浙江、福建、广东、台湾等人工栽培。而野生的菱角在山东、河北、河南等地的湖泊、河沟等水域较多。俄罗斯、日本、越南、老挝等也有栽培。尚志市也有发现野生菱角。