CAD是利用计算机及其图形设备帮助设计人员进行设计工作，CAM是利用计算机辅助完成从生产准备到产品制造整个过程的活动。CAD技术起到提高企业设计效率、优化设计方案、减轻技术人员的劳动强度、缩短设计周期、加强设计标准化等作用。CAD设计时，能够方便的“自上而下”的设计，拥有操作简单、随意修改图形等特点。CAM则通过直接或间接地把计算机与制造过程和生产设备相联系，具有处理产品制造过程中所需的数据、控制和处理物料的流动、对产品进行测试和检验等作用。CAM设计的2D图是直接从3D生成，方案易懂，具有直观、错误率低等特点。