1、多年以来，中国在保护森林和植树造林方面取得较为突出的成就。截至2002年的数据，中国人工造林保存面积已超过4600万公顷，人工林增长速度及其规模均高居世界第一位。近几年来，中国绿化面积增长迅速，森林覆盖率已由1998年的14%提高到2002年16.55%，森林总面积达到1.58亿公顷。根据中国实施可持续发展、建设绿色中国的长远规划，中国将努力在 2010年把森林覆盖率提高到20%以上。

2、中国是世界上受沙漠化危害最严重的国家之一。尽管近些年来，中国在局部地区开展的风沙治理及生态建设取得了较为突出的成效，但整体恶化的趋势尚未得到有效遏制，土地退化、沙化面积仍在不断扩大。1999年中国第二次全国荒漠化、沙化土地监测结果显示，全国沙化土地总面积已超过174万平方公里，占全国土地面积的近二成，并且正在以每年约3400平方公里的速度扩张。中国大约有1.7亿人口的生产、生活正在受到沙漠化的严重威胁，因沙漠化造成的直接经济损失每年超过540亿元人民币。

3、水土流失是对中国土地资源造成破坏的最为常见的地质灾害和环境问题，其中以黄土高原地区的水土流失最为严重，造成的危害最大。中国水土流失的总体情况是：局部上有治理，总体上有扩大，治理赶不上破坏。中国约有1/3的耕地受到水土流失的危害。每年流失的土壤总量达50多亿吨，相当于在全国的耕地上刮去1厘米厚的地表土，所流失的土壤养分相当于4000万吨标准化肥，即全国一年生产的化肥中氮、磷、钾的含量。造成水土流失的主要原因是不合理的耕作方式和植被破坏。全国山地丘陵地区有坡耕地约4亿亩，其中梯田约占到1亿亩，而其余3亿亩坡地正遭受着不同程度水土流失的侵害。

4、中国湿地面积近6600万公顷（其中还不包括江河、池塘等），占世界湿地面积的10%，位居亚洲第一位、世界第四位。随着中国对湿地重要性认识的提高，自90年代以来，中国在湿地保护和利用方面采取了一系列卓有成效的措施，一定程度上保护了湿地及其生物多样性。但在人口和经济增长的双重压力下，人类生产生活对湿地资源依赖与开发程度的提高，直接导致了对湿地及其生物多样性的普遍破坏。最近40年来，已有近50%的滨海滩涂湿地不复存在，全国约有13%的湖泊已经消失，黑龙江三江平原78%的天然沼泽湿地丧失，洪湖水生植物种类减少24种、鱼类减少约50种，等等。湿地资源的破坏将严重威胁当地经济发展和居民的生存环境，湿地及其生物多样性的保护已成为中国政府和民众关心的重要议题。