1、意思不同

立冬：冬是终了，是作物收割后要收藏起来的意思，这一天起冬天开始。

冬至：日影最长，这一天北半球半天最短，黑夜最长，并开始进入数九寒天。

2、日期不同

立冬—表示冬季的开始，公历上一般在11月7日前后。

冬至—表示冬天到了，冬至日一般在每年公历的12月22日。

3、气候不同

从气候上说，立冬在古代对于中国来说，是进入冬季的标志。而冬至是一年中白天时间最短的一天。从气候上看，冬至期间，西北高原平均气温普遍在0℃以下，南方地区也只有6℃至8℃左右。另外，冬至开始“数九”，冬至日也就成了“数九”的第一天。

从传统文化上来说，立冬的地位没有冬至高，而冬至有“冬至大如年”的说法。