1、世界上第一支霓虹灯是红色霓虹灯，它是1898年由英国化学家拉姆塞和其助手发明的。他们从空气中提取出一种叫氛的稀有气体，然后充灌进抽去空气的透明灯管中，在灯管的两头通上电流，于是氛气在电流的作用下就发出了鲜艳的红光。后来，科学家根据这个实验原理陆续发明了各种颜色的荧光粉。把荧光粉涂在灯管的内壁上，再抽去管子里的空气，充上氛气，就可以制造出其他颜色的霓虹灯了。比如，涂了蓝色荧光粉的灯管，注入氛气，成了粉红色的霓虹灯。如果在涂了蓝色荧光粉的灯管中把氛气换成氮气和水银，它便魔术般地变粉红色为蓝色的霓虹灯；在涂了绿色荧光粉的灯管中，氛气换成氮气和水银，橘红色就变成绿色的了。霓虹灯的颜色越来越多，把城市的夜景打扮得更加绚丽多彩。

2、霓虹灯画面由常亮的灯管及动态发光的扫描管组成，可设置为跳动式扫描，渐变式扫描、混色变色七种颜色扫描。扫描管由装有微电脑芯片编程的扫描机控制，扫描管按编好的程序亮或灭，组成一副副流动的画面，似天上彩虹、象人间银河、更酷似一个梦幻世界，引人入胜，使人难以忘怀。因此、霓虹灯是一种投入较少、效果强烈、经济实用的广告形式。