停歇状态：多数品种的蛾子休息时翅膀是展开的，蝴蝶停留时的翅膀却经常是并拢的。触须：蛾子的触须雄性呈羽毛状、雌性呈丝状，蝴蝶的触须为棒状，末端膨大，也称锤状。身体粗细：蛾子身体肥胖，六肢粗短，蝴蝶一般很瘦。出没时间：夜晚出来的一定是蛾子。翅膀宽度：身体超出翅膀的通常是蛾子。

一、幼虫期

蝴蝶的幼虫一般颜色鲜艳、体表光滑，化蛹时不作茧，用丝挂起来或倒悬在树枝上；蛾子的幼虫一般颜色简单，体表毛多一些，要变蛹时钻入土中作室，或在枝叶间吐丝作茧。

二、停歇状态

大部分品种的蛾子休息时翅膀是展开的，而蝴蝶停留时的翅膀却常常是并拢的。我国国内翅膀会如蝴蝶样立起的蛾子是没有的，但是并拢成屋脊状的还是有的。

三、触须

蛾子的触须雄性为羽毛状、雌性为丝状，蝴蝶的触须为棒状，末端膨大，也称为锤状，所以蝴蝶是鳞翅目锤角亚目昆虫。

四、触角

蝴蝶头前面的1对触角，尖端粗大，像2根打垒球的棒子，而蛾子的触角根部粗一些，越往前面越细，像一条赶马车用的鞭子，也有的像鸡身上的羽毛。

五、身体粗细

相比蛾子，蝴蝶的体型比较廋长，蛾子的体型比较肥胖，粗短的六肢，蝴蝶中是难以找着的。

六、出没时间

蝴蝶喜爱在白天出没，蛾子喜爱在夜晚出没。

七、翅膀宽度

身体超出翅膀的一般是蛾子，因为有一定数量的蛾子翅膀偏窄一些，蛾子的翅膀狭长，飞的速度比较快，有点东碰西撞的样子，静止时后翅被盖在前翅下面，半斜形铺在身体两边，像屋脊一样；而蝴蝶飞起来翩翩起舞，静止时2对翅膀竖立在背上，前1对在内，后1对在外，有时还要上下不停地扇动。

八、体型大小

目前国内最大蝴蝶的体型明显小于蛾子，因此看到翅展超出20cm的一般都是蛾子，国内最大蝴蝶金裳凤蝶翅展为11-17cm，最大蛾子乌柏天蚕蛾翅展为21-28cm。