蜡梅科(Calycanthaceae )有2属,7种,2变种,分布于亚洲东部和美洲北部。我国有2属,4种,1栽培种,2变种。
落叶或常绿灌木;小枝四方形至近圆柱形;有油细胞。鳞芽或芽无鳞片而被叶柄的基部所包围。单叶对生,全缘或近全缘;羽状脉;有叶柄;无托叶。花两性,辐射对称,单生于侧枝的顶端或腋生,
通常芳香,黄色、黄白色或褐红色或粉红白色,先叶开放;花梗短;花被片多数,未明显地分化成花萼和花瓣,成螺旋状着生于杯状的花托外围,花被片形状各式,最外轮的似苞片,内轮的呈花瓣状;雄蕊两轮,外轮的能发育,内轮的败育,
发育的雄蕊5-30枚,螺旋状着生于杯状的花托顶端,花丝短而离生,药室外向,2室,纵裂,药隔伸长或短尖,退化雄蕊5-25枚,线形至线状披针形,
被短柔毛;心皮少数至多数,离生,着生于中空的杯状花托内面,每心皮有胚珠2颗,或1颗不发育,倒生,花柱丝状,伸长;花托杯状。聚合瘦果着生于坛状的果托之中,瘦果内有种子1颗;种子无胚乳;胚大;子叶叶状,席卷。
常见蜡梅科植物:蜡梅、夏蜡梅等。