采用有性杂交所产生的后代，特别是一代杂种，往往比它们的双亲表现优越，这种现象被称为杂种优势。杂种一代优势表现整齐一致，生产上可直接利用。

很多蔬菜都可利用杂种优势，其中成效显著的有：大白菜、洋葱、甘蓝、番茄、茄子、辣椒、黄瓜、萝卜，胡萝卜、菠菜、西瓜等，一代杂种往往可综合双亲的优点，生活力和适应性强，增产潜力大。优良组合的一代杂种增产效果常达30-50%以上，有时还伴有早熟、优质等其他经济效益。因此，在蔬菜生产上，利用一代杂种已成为获得高严、早熟的重要措施之一。

当今世界各国的蔬菜新品种中，一代杂种所占比例很大，如番茄，有的国家一代杂种的栽培面积占番茄总面积85%以上。

近年来，我国蔬菜杂种利用迅猛发展，例如：在湖南，早熟辣椒湘椒一号，早熟茄子湘早茄，早熟黄瓜湘黄瓜一号、湘黄瓜二号、律杂一号、津杂二号，早熟番茄早丰、早魁，甘蓝京丰一号、夏光，大白菜青杂中丰，青杂三号、山东四号等在生产上已应用得相当广泛。

利用杂种优势一般只限于一代杂种，因为杂种从第二代开始，便产生分离现象，生长不一致，优势减退，产量降低。因此，生产上一代杂交种只能应用一年，不能继续留种，生产上所需的一代杂种种子，必须年年用父、母本杂交制种。