鸟类为了维持其自身的生命活动，必须从食物中获得营养，这些成分包括水分、矿物质、碳水化合物、脂肪、蛋白质和维生素。

(1)蛋白质

鸟类的生长发育、产卵都需要补充大量的蛋白质以平衡营养，有些蛋白质含有几种必需的氨基酸叫完全蛋白质，有些蛋白质是由非必需氨基酸组成的，称非完全蛋白质。鸟体不能合成精氨酸、赖氨酸等必需氨基酸，因此饲料中应按一定比例配合。一般地来说，植物蛋白的营养价值低于动物蛋白，谷类食物的蛋白质含量相对比较低。在饲喂的时候，注意将蛋黄、昆虫和肉类等动物蛋白与豆粉等植物蛋白混合起来，而不要长期单独喂用一种饲料，否则不能维持鸟体正常生长发育的营养需要。

(2)碳水化合物

碳水化合物是提供鸟类能量的主要物质，是鸟体维持体温及飞翔、跳跃等活动的基本能源。鸟类活动十分频繁，消耗的热能也大，需要不断补充能源。谷类、水果中含有丰富的碳水化合物，肉类食物中碳水化合物的含量也较高，因此，一般情况下养殖的观赏鸟是不会缺乏碳水化合物的。相反，倒是由于笼养鸟活动量相对较小，饲料中提供的碳水化合物经常过量，使鸟消耗不了，这些多余的碳水化合物会转化为脂肪贮存在鸟体内，过多的脂肪积累对鸟的健康是不利的。

(3)脂肪

脂肪具有维持体温，减少脏器间摩擦作用，同时也是热能最经济的贮存形式，还能使脂溶性维生素溶解而被吸收。油料作物籽实是含脂饲料，在饲喂时可适当添加。但应注意的是饲料中也含有一定量的脂肪，过多的脂肪供给常会使鸟体发胖，变得呆滞不活泼，雄鸟不鸡叫，雌鸟不产卵，散热困难易中暑，遇突然惊扰引起的剧烈活动常会猝死。