麝鼠为田鼠亚科中体型最大的一种，身长35-40厘米，尾长25厘米左右，体重1.0-1.5公斤。麝鼠体型圆胖，呈椭圆形；头小

小而黑亮，耳小隐于被毛中，耳孔有长毛堵塞；躯干部较大，胸

腔比同体积其它兽类偏大，腹部又比胸部大得多；背部、腰部和臀部宽而圆，都很丰满。牙齿的结构与田鼠相似，上下颌各有一对长而锐利的门齿，突露唇外。当年生麝鼠门齿呈白色，两年龄呈黄色，三年龄以上为棕黄色，直至铁锈色。麝鼠的前肢短小而灵活，趾爪坚韧锐利；后肢宽大，趾间具半蹼，似鸭掌，趾间有硬毛，下水后即张开，起驱动作用。尾侧扁，前粗后细，表面覆盖着圆形鳞质片和稀疏的黑色短毛，游泳时可起舵的作用。

麝鼠外体颜色多呈深褐色或红褐色，其中背部为深褐色，腹部毛色略浅。此外，毛色随年龄和季节不同也有变化。幼鼠毛色发灰，随着日龄增长，毛色日渐加深，到4月龄以后接近成鼠。麝鼠夏秋季色浅，冬春季色深。麝鼠的毛分为导毛、针毛和绒毛三种。导毛最长，疏稀地露出被毛；针毛长约3厘米，油润光滑，闪闪发亮；绒毛细而浓密，柔软光润，长约2厘米，保暖性良好。