大白菜属半耐寒性的蔬菜，既怕酷热又不耐严寒，通常喜欢冷凉的气候。大白菜的生育期比较长，不同时期对温度的要求也不一样，一般是在5-25℃之间，过低或者过高都不利于大白菜生长。在华北地区种植大白菜季节的平均温度在(16±l0)℃的范围。而最适宜大白菜生长的平均温度是（17土5）℃，平均温度高于25℃以上时会出现生长不良的现象，而平均温度低于10℃则会导致生长缓慢，当平均温度在5℃以下时则会停止生长。在大白菜生长期间遭遇短期的低温冻害(0-2℃)，生长还能恢复，但是长期处在2℃低温或者更低的温度时，就无法恢复了。所以，大白菜能耐轻霜但不耐严霜。

同时，大白菜在不同生长时期对温度有不同的要求。种子萌发时的适宜温度是20-25℃。在最适宜温度下，并保持土壤湿润，播种3天后幼苗就能出齐。如果温度过高，气候干旱，会引起苗期病毒病。大白菜莲座期的适宜温度是17～2z℃。温度过高，易导致叶片徒长并容易发生病害；温度过低，会造成生长缓慢，从而延迟结球时间。大白菜结球期要求温和、冷凉的气候条件，平均适宜的温度是12-18℃，l0-20℃也能生长良好。在适宜的温度范围内，气候表现为白天日照充足，光合作用强，有利于养分的制造；夜间冷凉，昼夜温差大，有利于养分的贮存和积累。