根据鸟的生理特性与生活习性特征的总和即生态特征，可以将鸟类分为以下几个类群。

(1)走禽类

这一类别的鸟，翅膀短小，脚大有力，只能在地面行走而不能飞行，平胸总目均属此类。其典型代表有美洲鸵鸟、鸵鸟、鸸鹋等。

(2)涉禽类

这一类鸟适应于沼泽和水边生活，不会游泳，嘴、颈、腿较细长，脚趾很长，适应于涉水行进和觅食，其典型代表有鹤类、鹭类、雷鸟类等。

(3)鸣禽类

这一类是鸟类家族中数量最多，分布最广的种类，占世界鸟类的60%。这类鸟体型较小，体态轻捷，活动灵巧，擅长呜叫与筑巢。其代表有百灵、八哥、画眉、黄鹂、鹪鹩等。

(4)陆禽类

这一类鸟的代表有石鸡、竹鸡、孔雀、锦鸡等。其体格结实，嘴坚硬，脚爪强而有力，适于掘土。这一类雌雄鸟的羽毛有明显差别，雄鸟的羽毛色彩更为绚丽。

(5)猛禽类

这类鸟的嘴和爪弯曲锐利，翅膀有力，其典型代表有鹰、隼、鸢、秃鹫等。

(6)攀禽类

其嘴、尾和脚的构造比较特殊，善于在树上攀缘生活，其代表种有啄木鸟、鹦鹉、交嘴雀等。