1、外形特点：蛇鳄龟体呈扁椭圆形或近似圆形，背部较为平坦，一般成年个体背甲长50厘米左右。外形较为奇特，头部粗大，略呈三角形，顶部灰褐，散布着许多小黑细线和角质凸状点斑，后部有少量粒状小突起，头部腹面呈浅棕色或浅灰色。酷似鳄鱼的尾巴，而又得名“鳄鱼龟”。与其他龟类不同的是，鳄龟的头部、四肢、尾巴不能缩入甲中。

2、生活习性：拟鳄龟漂浮在水中时，借助其背甲上保护色，像一块烂木头漂浮在水中，根不容易被发现。它时常将眼鼻伸出水面外，而头不完全伸出。拟鳄龟喜白天在水中，伏在木头或石头上，有时也漂浮在水面。拟鳄龟不怕寒冷，不具炎热，生存温度为2-38℃，最佳生长温度在28-30℃，18℃以上正常觅食，34℃以上少动，伏在水底及泥沙中避暑，15-17℃时尚能少量活动，有些能觅食，12℃以下进入浅冬眠状态，6℃以下进入深睡眠状态。1℃以上可正常越冬。