环境保护局是政府职能部门，最高机关系生态环境部，隶属于国务院管理，总称：国家环境保护部。主要负责：拟定国家环境保护的方针、政策和法规，制定行政规章。

环境保护局的设置原因：

为加大环境治理力度，以提高环境质量为核心，实行最严格的环境保护制度，深入实施大气、水、土壤污染防治行动计划，十八届五中全会公报提出：实行省以下环保机构监测监察执法垂直管理制度。监察执法垂直管理，意味着上面对下面的监察行为，如环保部直接到地方监察，省环保厅到下一级地市监察，以及约谈、追责的力度会加大，但另一方面，地方的环境监管权并未上收，依然是属地管理制度。最终，将有助于形成一个企业主体责任、上级部门监察相结合的环境保护监管监察新模式，既保障了环境执法的效果，又遏制了地方保护主义。