新西兰有名动物很多，孔雀、大蜥蜴、新西兰沙螽和大蜗牛等。新西兰是一个与世隔绝的动物物种的终极宝库。

不会飞的奇异鸟被新西兰人看作是国家的象征，其他不会飞的鸟还有威卡秧鸡(weka)、世界上最大的鹦鹉kakapo等等。

2018年，新西兰被联合国评为全球最清廉的国家。2019年2月，2018年全球幸福指数出炉，新西兰排名第八。

10世纪，来自库克群岛和塔希蒂的波利尼西亚航海家乘坐独木舟来到新西兰。到12世纪，全国受青睐的地区已分布了许多定居点；1350年起，毛利人在新西兰定居。

1840年2月6日，英国迫使毛利人族长签订《威坦哲条约》，1856年，新西兰成为英国的自治殖民地，1907年成为自治区，到了1947年完全独立。