潜水的新含义是指在聊天室、网页、论坛等只看消息而不主动表露自己身份、发布信息和回复他人信息的单独个体或行为。潜水原有的含义是指水下活动，包含水下作业、休闲娱乐等。

潜水如今逐渐发展成为一项以在水下活动为主要内容，从而达到锻炼身体、休闲娱乐的目的的休闲运动，广为大众所喜爱。“潜水”与“灌水”意思相反，指只浏览页面，只看帖子而不发表意见，与潜在水下不露头的潜水动作类似。