欧阳修继承了韩愈的道统和文统，强调文道统一，道先于文的观点。韩愈作为唐代古文运动的倡导者，名列“唐宋八大家”之首，有“文章巨公”和“百代文宗”之名。

韩愈与柳宗元并称“韩柳”，与柳宗元、欧阳修和苏轼并称“千古文章四大家”。而欧阳修领导了北宋诗文的革新运动，继承并发展了韩愈的古文理论。其散文创作的高度成就与其正确的古文理论相辅相成，从而开创了一代文风，苏轼称赞他“论大道似韩愈，论事似陆贽，记事似司马迁，诗赋似李白。”