1、纯度较同，杂质含量少到可以忽略不计。2.组成与化学式相符（包括结晶水）。3.在一般条件下稳定、不易潮解、不吸收C02、不风化、不失水、不易被空气氧化等。4.使用时易溶解。5.具有较大的相对分子质量。

常用的基准物质有银、铜、锌、铝、铁等纯金属及氧化物、重铬酸钾、碳酸钾、氯化钠、邻苯二甲酸氢钾、草酸、硼砂等纯化合物。20世纪50年代以后，不少人考虑到电量（库仑数）可以准确测量，建议用库仑作为一种实用的基准物质，代替一些纯的化学试剂。

一般地，标准物质可以分为三类：

1、化学成分标准物质，如金属、化学试剂等

2、理化特性标准物质，如离子活度、粘度标样等

3、工程技术标准物质，如橡胶、音频标准等

按照形态来分，标准物质可以分为标准溶液、标准气体、固体标准物质。