玉壶在古代是指人的纯洁清白的情操。

玉壶最一开始是指玉制的壶形佩饰，而且由皇帝颁发，寓敬老、表功之意。而后来因为诗人常用玉壶这个词，所以渐渐的称为了纯洁情操的代名词。

玉壶的具体出处如下：

1、《题钓台四绝》：钓鱼钓晴还钓雪，冰心一片已忘机。

2、《待酒不至》诗：“玉壶系青丝，沽酒来何迟”。

3、《感皇恩·寿范倅》词：“楼雪初晴，庭闱嬉笑，一醉何妨玉壶倒。”

4、《深宫》诗：“金殿销香闭绮栊，玉壶传点咽铜龙。”

5、《梦溪笔谈·象数二》：“熙宁中，予更造浑仪，并创玉壶浮漏、铜表，皆置天文院，别设官领之。”