目前能独立自主登上太空的只有中国、俄罗斯、美国这三个国家。2003年10月15日9时整，中国自行研制的“神舟”五号载人飞船在中国酒泉卫星发射中心发射升空。9时9分50秒，“神舟”五号准确进入预定轨道。这是中国首次进行载人航天飞行。

神舟五号，简称“神五”，是中国载人航天工程发射的第五艘飞船，也是中华人民共和国发射的第一艘载人航天飞船。神舟五号飞船搭载航天员杨利伟于北京时间2003年10月15日9时整在酒泉卫星发射中心发射，在轨运行14圈，历时21小时23分，其返回舱于北京时间2003年10月16日6时23分返回内蒙古主着陆场，其轨道舱留轨运行半年。神舟五号的成功发射实现了中华民族千年飞天的愿望，是中华民族智慧和精神的高度凝聚，是中国航天事业在21世纪的一座新的里程碑。