磷脂作为一种细胞代谢的主要物质，不仅具有不可替代的营养保健功能，同时作为一种结构特殊的天然化合物在食品加工和制备过程中有着特殊的功效。磷脂最初被用于巧克力中以降低粘度。

实验研究证实，磷脂具有乳化、溶解、润湿、抗氧化、发泡、晶化控制、结合蛋白质及防止淀粉老化等理化功能，因而可作为乳化剂、抗氧化剂、抗粘剂、湿润剂、软化剂、分散剂、脱模剂等应用于食品加工业。