猴行者的形象最早出现于南宋时刊印的《大唐三藏取经诗话》，是我们今天能够看到的最早以取经故事为题材的文学作品。其中的猴行者形象，就是《西游记》中孙行者的前身。流传下来的《诗话》只是说话人的提纲，文字十分简略，共一万六千多字，分上、中、下三卷， 第一节、第十七节缺失，所以不知它是怎样描写唐僧出身和西行缘起的。从第二节开始，猴行者就参加进来了。此后，一行七人，经过十几个国度，历尽艰难险阻，取回佛经。猴行者自称是“花果山紫云洞八万四千铜头铁额猕猴王，他化身为白衣秀士，主动前来帮助三藏法师取经，神通广大，有胆有识，在取经故事中，一直充当主人公， 在取经路上灭白虎精、伏九馗龙。由于他的参加，取经才得以圆满完成。