1、物理处理法：利用物理作用处理、分离和回收废水中的污染物。例如沉淀法除去水中相对密度大于1的悬浮物，过滤法可除去水中的悬浮物，蒸发法用于浓缩废水中不挥发性和可溶性物质。

2、化学处理法：利用化学反应或物理化学作用处理回收可溶性废物或胶状物质。例如氧化还原法用来除去废水中还原性或氧化性污染物，杀灭天然水体中的病原菌。

3、生物处理法：利用微生物的生化作用处理废水中的有机污染物。例如，生物过滤法和活性污泥法来处理生活污水或有机生产废水，使有机物转化降解成无机盐而得到净化。

4、生物接触氧化法：用生物接触氧化法处理废水，即用生物接触氧化工艺在生物反应池内充填填料，已经充氧的污水浸没全部填料，并以一定的流速流经填料。