《月夜》的感情基调是悲伤的，诗人借月抒情，不仅抒发了诗人对妻儿的思念，也表达了诗人心中满满的离乱之痛及其对国家前途的担忧。《月夜》写于天宝十五年八月，当时诗人被囚禁在长安，因而望月思家，写下此诗。

《月夜》借看月而抒离情，但抒发的不是一般情况下的夫妇离别之情。字里行间，表现出时代的特征，离乱之痛和内心之忧熔于一炉，对月惆怅，忧叹愁思，而希望则寄托于不知“何时”的未来。在前四句中，“怜”字和“忆”字，指诗人想象的景象：独看鄜州之月而忆长安，“遥怜”小儿女们天真幼稚，饱含深情，感人肺腑。