马屁菇多数种类是药用真菌，部分种类可以食用，有的种类是林木外生菌根菌。学名为马勃，是一类担子菌门、马勃科的真菌通称，分布广泛，在中国各地几乎都有，夏秋季节下过雨之后，多半生长在旷野草地或湿地腐木上。

马勃喜砂壤土和腐朽树木、落叶、粪草等有机质物质，喜高温高湿环境，其子实体基部有根状菌丝索固着砂土上。一般在夏末、入秋雨后，在雨水丰沛的7、8月份，着生于灌木丛，以及地下的枯枝落叶层中，腐烂的草堆，湿地腐木上腐粘质等有机质上，只适合于生存环境较好的山区或半山区。