1、自然原因：（1）欧洲西部气候类型以温带海洋性气候为主，年降水量丰富，季节分配均匀。因此河流流量丰富、季节变化小有利于通航。（2）地形以平原为主；使河流流速小，水流平稳有利于通航。（3）本区冬季气温在0℃以上，河流无结冰期，可终年通航。

2、社会经济原因：本区经济发达，人口密集，城市众多，人流与物流量大。

3、欧洲西部虽然较长的河流不多，但河流之间有运河相通，形成了便利的内河航运网，本区内河航运发达。