元认知系统运作主要包括对个人作为学习者的认识；对任务的认识；对有关学习策略及使用方面的认识。元认知是20世纪70年的认知领域出现了一个新名词。元认知是主体对其认知活动的自我意识I自我监控和自我调节及对认知的认知，强调主体的认知活动需要其元认知知识，元认知体验和元认知监控的相互作用。元认知就是对认知的认知。

Brown认为元认知包含两大成分：关于认知的知识和对认知的调节。关于认知的知识是个体关于他自己的认知资源及学习者与学习情境之相容性的知识，即个体关于自己的认知能力、认知策略等的知识，以及在何种问题情境下应该运用何种认知策略、如何最佳地发挥自己能力的知识。