次序和秩序的区别在于词义不同，“次序”指事物在空间或时间上排列的先后，如《水浒传》：“见空中数行塞雁，不依次序，高低乱飞。”“秩序”则指有条理、不混乱，符合社会规范化状态，如“维持秩序”“社会秩序”等。

一般的顺序不代表重要性或地位。次序，一种特殊的顺序，按地位、重要性、等级高低排列数的顺序。新闻中报道国家大事时，领导人的排名就是次序。秩序，又称有序，与混乱、无序相对应。秩序总是与一致性、连续性和确定性等特征相联系，表现为有序的状态。先有顺序或次序，才能有秩序。